Reseña Histórica hasta la actualidad

Proceso de Unión Aduanera Centroamericana

El compromiso integrador de los países del istmo centroamericano Guatemala, El salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica no es una realidad nueva. Lo primeros signos de compromiso datan del siglo XIX, período de efervescencia del proceso independentista. A lo largo de las siguientes décadas, la evolución política de los diferentes países del istmo les conduce hasta mediados del siglo XX, fecha a partir de la cual la evolución del comercio internacional y los incipientes procesos de integración económica, les lleva a suscribir, en 1960, el Tratado General de Integración Económica.

Para constatar nuevos avances en la integración centroamericana, hay que esperar hasta 1991, año en el que Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, suscriben el Protocolo de Tegucigalpa. Mediante este protocolo se establece y consolida el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) como el marco institucional de la región, incorporando a Panamá como Estado Miembro.

En 1992, los Presidentes de El Salvador y Guatemala firman un acuerdo de Libre Comercio entre sus territorios y se comprometen a formalizar una Unión Aduanera. Este es el hecho principal que lleva a los países centroamericanos a suscribir, el 29 de octubre de 1993, el Protocolo de Guatemala al Tratado de Integración Económica Centroamericana, mediante el cual se adaptan y actualizan las normas de dicho Tratado General a la realidad económica y social de estos países, así como al nuevo marco institucional del SICA, y se crea elSubsistema de Integración Económica sin la inclusión de Panamá. 

La organización institucional del Subsistema de Integración Económica establece como sus instituciones más representativas el Consejo de Ministros de Integración Económica (COMIECO), la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE). Para su correcto funcionamiento, el subsistema de Integración Económica debe ajustarse a los siguientes principios y enunciados: legalidad, consenso, gradualidad, flexibilidad, transparencia, reciprocidad, solidaridad, globalidad, simultaneidad y complementariedad.

El Marco General para la Negociación de la Unión Aduanera en Centroamérica (2004) es precisamente uno de los hechos más reseñables desde la firma del Protocolo de Guatemala, hasta la fecha actual es la intención de Guatemala y El Salvador de proseguir la integración económica, impulsando con ello también el proceso común centroamericano. Como hemos comentado anteriormente, estos dos países ya habían suscrito en 1992 un Acuerdo de Libre Comercio, al que se adhirieron los Gobiernos de Nicaragua y Honduras en agosto de 2000, y el de Costa Rica en junio de 2002, pero tres meses antes de la celebrada incorporación de Costa Rica al proceso de integración, los Presidentes de la región aprobaron un Plan de Acción para acelerar el proceso de Unión Aduanera, que culminó en la aprobación, el 29 de junio de 2004, del Marco General para la Negociación de la Unión Aduanera en Centroamérica (UAC) siendo este Marco el que está sirviendo actualmente de base para las negociaciones. Dentro de los diferentes niveles de integración descritos en el Protocolo de Guatemala, la consecución de una Unión Aduanera sirve de antesala para la culminación del Mercado Común Centroamericano (MCCA). A este respecto, la teoría económica nos recuerda que una Unión aduanera es la sustitución de dos o más territorios aduaneros por uno sólo, entre los cuales se eliminan los derechos aduaneros para todos los productos independientemente del origen y cuyos miembros aplican idénticos aranceles y restricciones a terceros países.

 Las características de una Unión Aduanera son:

• Libre movilidad de bienes sin excepciones, independientemente del origen de losmismos, una vez internados en cualquier país miembro.

• Libre comercio de servicios, especialmente aquellos asociados al comercio de bienes.

• Existencia de un arancel externo común.

• Administración aduanera común.

• Mecanismo de recaudación, administración y distribución de los ingresos tributarios.

• Política comercial externa común.

• Eliminación de puestos fronterizos (intracentroamericanos).

 Sus principales ventajas son:

• Mayor fluidez del comercio.

• Disminución de costos de transporte.

• Disminución de costos de la Administración Pública.

• Uso racional de la infraestructura.

• Fortalecimiento de la posición negociadora frente a terceros.

El Proceso de negociación llevado a cabo desde la creación del Marco General en el 2004, se celebra de manera rotativa entre los países miembros los cuales obtienen la Presidencia Pro Tempore por un periodo de seis meses, teniendo Honduras en la actualidad la Presidencia Pro Tempore de julio a diciembre del 2008.

Fuente:

Vasques Vicente, Guillermo

La Union Aduaneanera Centroamericana: Cuestiones para el debate Depto de Economía Aplicada

Universidad Complutense de Madrid